“Een clown is als een aspirine, alleen werkt hij twee keer zo snel.” (Groucho-Marx)
Een verpleegster vertelde mij over een predikant die een ernstig ongeval had gehad en enkele weken in het ziekenhuis moest doorbrengen. Hij had veel pijn en kreeg injecties om de pijn te verminderen. De werkwijze was altijd hetzelfde. Als de pijn erg genoeg werd, liet hij een zoemer klinken naast zijn bed, en al snel kwam er een verpleegster om hem de injectie te geven. Op een dag belde hij om de verpleegster, draaide zich vervolgens op zijn zij (met zijn rug naar de deur), trok zijn ziekenhuisjas over zijn blootliggende achterwerk en wachtte tot de verpleegster binnenkwam. Toen hij de deur hoorde opengaan, wees hij naar zijn rechter blote bil en zei: “Waarom geef je mij deze keer niet meteen de injectie?”
Na een paar minuten stilte keek hij op. Het was een vrouw uit zijn kerk! De predikant begon, zich realiserend wat hij had gedaan, te lachen. Hij lachte zo hard dat de tranen uit zijn ogen kwamen toen de verpleegster arriveerde. Toen hij probeerde uit te leggen wat er was gebeurd, begon hij nog harder te lachen.
Wat denk je dat hem opviel toen hij eindelijk het hele verhaal aan de verpleegster kon vertellen? Zijn pijn was weg! Hij had de injectie niet nodig en vroeg er nog 90 minuten niet om.
Op een gegeven moment, na de diagnose kanker, denken veel kankerpatiënten: “Hoe ga ik om met de pijn?” Het laatste copingmiddel dat ze overwegen is hun gevoel voor humor. En toch zijn er veel verhalen zoals hierboven, samen met een groeiend aantal wetenschappelijk onderzoek, waaruit blijkt dat humor en lachen een belangrijke rol kunnen spelen bij het verminderen van pijn. In feite zijn er tal van onderzoeken die het vermogen van humor en lachen om pijn te verminderen documenteren.
Het idee dat lachen pijnstillende eigenschappen heeft is niet nieuw. Dr. James Walsh, een Amerikaanse arts, merkte in zijn boek uit 1928, Laughter and Health, op dat lachen het pijnniveau na een operatie leek te verminderen. Deze observatie verdween vervolgens uit de medische literatuur tot de publicatie van het boek van Norman Cousins uit 1979, Anatomy of an Illness.
Het was lang geleden dat ik nog een artikel publiceerde over positieve gedachten / emoties en therapie.
In de Map T – Therapie vind je oa deze flyer over de Weldaden van het lachen !